北京時間3月11日，路透社刊登題為《中國頁巖氣大軍還有很長一段路要走》的評論文章，現全文摘要如下：
鑒于在最新一輪投標中獲得開采權的16家公司都缺少一項核心技術——鉆探天然氣井，中國旨在為或成就全球最大頁巖氣儲備解鎖的計劃可能面臨偏離脫離軌道的危險。
據行業專家分析，中國希望像美國那樣，把頁巖氣發展成一種廉價的新能源，同時打造頁巖氣的輝煌。據了解，中國的頁巖氣產出目標為：截止2015年生產65億立方米的天然氣。不過，在專家看來，這可能是一種可能無法觸及的愿望。
在爭先恐后擠進頁巖氣行業的新企業中，絕大多數的企業在開采頁巖氣方面經驗不足。這一現實情況，使得中國的頁巖氣開采在獲得天然氣過程中面臨更大的挑戰。如果這些企業無法從頁巖氣中開采天然氣，那么中國將繼續掙扎在減少對昂貴石油、液化天然氣和煤炭進口依賴的漩渦中。
中標者將不得不購買他們所沒有的技術，和諸如斯倫貝謝及哈里伯頓之類的國外專業公司簽訂會讓對方賺取大量利潤的合同。
在發生于兩年前的首輪頁巖氣投標中，中海油和中石油這樣的大型中國國有能源企業唱了主角。不同的是，第二輪投標引起了100多家企業的興趣，其中包括一家包含房地產開發商在內的電力集團、一家糧食交易商以及一家煙草交易商。
投標者的身份，明確地反映出市場對頁巖氣的狂熱，以及頁巖氣的潛力，同時還表明中國政府正在試圖復制美國頁巖氣革命的條件：在很多獨立的勘探商中競爭。
新加坡油氣行業咨詢公司三珍國際顧問托尼·瑞根(Tony Regan)指出，“他們將會獲得非常少量的頁巖氣區塊數據，對打造勘探井需要花費什么知之甚少，而且根本就不明白開發成本到底有多大。可以說，這些公司是受到了頁巖氣巨大市場潛力的吸引。”數據顯示，目前在中國開采頁巖氣的成本約為美國的2至3倍。
更深、更零散
中國的頁巖氣潛力是有目共睹的。中國給出的官方數據是25萬億立方米，而美國能源信息署提供的數據是至少36.1萬億立方米。不管是哪種估測，都超過了美國的頁巖氣儲備——24.4萬億立方米。
但是，對比中美頁巖氣資源情況，中國頁巖氣資源埋藏地更深，而儲備更加零散，這就導致中國很難將美國在頁巖氣開發方面的經驗和技術全盤吸收。即便是那些被認為在頁巖氣開采領域最有工作前景的大型公司，在實際進展中都是步履緩慢，包括中石油和中石化在內。截止2012年5月，這些大公司共鉆出了60多口頁巖氣勘探井，大多數在四川盆地西南部。
據統計，2011年，美國頁巖氣產量升至2400億立方米，在美國全部天然氣產量中所占的份額接近30%。
熟知投標詳情的一位政府石油和天然氣專家透露，由于缺少重要技能以及必要信息，第二輪投標中勝出的企業所肩負的任務，更加艱巨。據悉，20個頁巖氣區塊主要分布在8個省份，其中包括四川、衢州、河南、湖北和江西等。
該專家聲稱，“基于對這些頁巖氣區塊儲藏潛力的了解，我對中國的頁巖氣開采前景并不樂觀。由于開采成本過于昂貴，頁巖氣開發的利潤可能并不大。”
對前景信心十足
16家中標企業中，其中國有企業6家、地方企業8家、民營企業2家。上市公司中，永泰能源旗下華瀛山西能源投資有限公司中標貴州一區塊，神華旗下神華地質勘查有限責任公司中標湖南一區塊。
受到天然氣財富的吸引，勘探上在投標中許諾，將會在未來三年內投資至少20億美元來增加產出。一家中標公司的首席執行官在接受采訪時表示，“盡管一些頁巖氣區塊非常復雜，但是我們同時也意識到中國的天然氣價格前景比美國的要好，以及需求潛力更加巨大。”
此外，各行各業的企業之所以對頁巖氣行業產生濃厚的興趣，還有一個重要的原因，那就是受到政府補貼政策的吸引。據報道，頁巖氣2011年被中國國務院批準為第172個獨立礦種，隨后，政府頒布了諸多鼓勵補貼政策，對頁巖氣開發進行兩次招標，還為其長遠發展量身定制了“十二五”規劃。
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