沙特阿美已經靠加瓦爾油田輝煌了近60年，但這種情況還能持續多久呢？
高產油田“慣壞”沙特阿美
4月8日，沙特阿拉伯國有石油巨頭沙特阿美下屬南部石油經營公司副總裁薩阿德在接受媒體采訪時表示，沙特阿美已從世界最大油田加瓦爾(Ghawar)油田開采了650億桶原油。他甚至開玩笑說，沙特阿美已經被加瓦爾油田“慣壞”了。因為從1951年起，沙特阿美就開始了對加瓦爾油田的開采，其開采歷史算起來已將近60年。
目前，沙特阿美每天在加瓦爾油田的開采量超過了500萬桶，而該公司每天的原油生產總量才僅為800萬至850萬桶。可以毫不夸張地說，沙特阿美很大程度上是在靠加瓦爾油田吃飯。薩阿德表示，雖然開采歷史悠久，但加瓦爾油田的最初探明總量為1000億桶，因此可以說加瓦爾現在仍處于壯年期，它的高產還能維持很多年。但是很多全球石油產量峰值論的支持者認為，沙特的實際原油儲量并不如他們向外界公布的數據那么多，同時像加瓦爾這樣的大油田也并沒有那么豐富的儲量。因此沙特阿美這個老本恐怕也吃不了多久了。
對加瓦爾油田“呵護有加”
為保證加瓦爾油田的高產，沙特阿美對其可謂“呵護有加”。去年10月，沙特阿拉伯王國石油部副大臣薩爾曼王子曾表示，沙特阿美計劃在2013年前實施向加瓦爾注入二氧化碳的試點工程。今年2月，沙特政府官員稱，工程有可能在2012年就提前開工，每天向加瓦爾注入4000萬立方英尺二氧化碳。眾所周知，注入二氧化碳可幫助維持井下壓力，從而提高原油采收率。薩阿德表示，這樣做既可以提高油田的采收率，又可以為環境做貢獻，可以說是一舉兩得。
除二氧化碳外，向油田內注入天然氣也可以達到同樣的目的。1959年，沙特阿美開始了一項持續20年、利用天然氣維持井下壓力的工程。不過后來隨著技術與節能意識的發展，沙特阿美意識到向井下注入天然氣會造成大量能源浪費，便停止了該項目。
從1964年起，沙特阿美開始向油井中注入水代替天然氣，達到提高采收率的目的。由此可以看出，加瓦爾油田對沙特阿美來說有多么重要。為了維持該油田的高產，沙特阿美費盡心機。
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