10月12日，海關總署就2013年前三季度進出口情況舉行新聞發布會。針對“中國石油(601857,股吧)進口超過美國”的問題，海關總署新聞發言人鄭躍聲表示，沒有看到美國的數據，不便比較。
據悉，發布“中國現在進口石油比美國還強大”消息的，是美國能源部下屬的能源信息署(EIA)，該署在一份最新報告中稱，9月份美國日均石油消費與國內產量差額為624萬桶/天，同期中國的差額為630萬桶/天。報告同時分析了中國進口石油超美國的原因：在于中國經濟增長速度相對較快，汽車銷售也表現強勁。
雖然這一數據的準確性還有待考證，但是，有一點必須肯定，那就是美國能源管理部門對石油進口信息的重視和關注，以及對這些信息的及時了解和掌握，還是值得我國有關方面學習和借鑒的。
在能源利用和消耗越來越受到各國高度重視和關注的情況下，及時、準確地了解和掌握有關石油方面的各種信息，已變得越來越重要、越來越緊迫。中國作為世界能源消耗大國，不管進口石油有沒有超過美國，其所產生的國際效應都在不斷擴大和延伸。也就是說，中國進口石油的一舉一動，都會受到世界各國的普遍關注和重視。如果在這樣的情況下，有關方面還不能及時掌握和了解世界各國、特別是能源消耗大國的石油進口、石油消耗等方面的信息，就會變得十分被動。
隨著中國經濟發展速度不斷加快，石油等能源的對外依存度也不斷提高。即便此次美國能源部門發布的信息不夠準確，“中國石油進口超美國”也足以讓我們警醒。只是時間問題。客觀而言，中國經濟保持較快增長勢頭、汽車銷售表現強勁等確實是中國石油進口增長較快的重要原因。但是，這絕不是唯一原因，甚至不是最主要原因。中國石油進口速度所以不斷加快，最根本的原因，還在于中國的能源利用效率過低，對能源的增量性消耗過大。
數據顯示，我國能源消耗與發達國家相比，能耗強度分別是美國的3倍和日本的5倍。也就是說，生產同樣的產品，中國比美國和日本多消耗的能源要高出幾倍。如果效率能夠達到發達國家的一半水平，我國的能源消耗也要少得多，也不可能在這么短的時間內就成為世界第一能源消耗大國和石油進口大國。
要知道，能源消耗過多，不僅對石油進口等產生的壓力很大，而且對環境保護也形成極大制約。特別是污染排放，越是能源利用率低，所產生的各種排放就越多，對環境的破壞也越嚴重。在2009年丹麥哥本哈根全球氣候大會上，中國政府向世界做出了減少排放的莊嚴承諾。實際上，在能源利用水平這么低的情況下，要兌現這個承諾，難度是相當大的，需要付出的代價也會是相當大的。
也正因為如此，對美國能源部門此次發布的中國已超過美國成為世界第一石油進口大國的消息，我們應當予以高度重視。美國能源部門發布這樣的信息，不大可能是單純的信息發布，而有可能直指中國的能源利用水平以及由此對環境產生的沖擊和影響。畢竟，中國雖然已經成為世界第二經濟大國，但是，無論是經濟總量還是經濟質量，與美國相比還都有較大的差距。在這樣的情況下，進口石油超過美國，很容易被其他國家借題發揮。
更重要的，如果能源利用效率再不提高，隨著中國對外承諾期限的臨近，要想兌現承諾，就只能通過壓低生產規模、減少能源消耗來解決。這對經濟社會發展又可能帶來不利的影響。
所以，在如何鼓勵企業和居民節能降耗方面，必須出臺更多的政策措施。一方面，要對能源利用率過低、消耗過大的行業和企業進行全面整治，該關的關、該整的整、該改的改。凡是不能達標的，堅決關閉。另一方面，要加大對節能降耗做得好的企業和行業的獎勵和鼓勵。
在這方面，日本的經驗值得借鑒。為減少對中國稀土的依賴，日本政府已決定出資331億日元，用于補助企業減少稀土利用和回收再利用設備的投資。我國也應當由政府直接出資，對企業能源利用實施獎勵。這將有助于提高石油等能源的利用效率，有效降低能源的對外依存度。
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