石油不僅僅是能源，更是工業的“血液”，沒有石油就沒有現代工業，其重要性無論怎么強調都不為過。保障能源安全，是維護經濟安全和國家安全、實現國家整體戰略目標的必然要求。當前和今后一個時期，四大因素影響我國能源安全。
一是原油對外依存度過高。2011年，我國原油消費4.5億噸，僅次于美國，其中進口2.54 億噸，國內生產是2億噸，石油對外依存度達56.5%，超過了美國的53%。在我國進口的石油中，58.8%來自西亞和北非地區，這是世界上最動蕩的地區，很不安全。而美國石油(原油+油品)進口的首要來源是鄰國加拿大和墨西哥。加拿大是美國后院油庫。2010年，美國從加拿大、墨西哥進口石油占全部進口量的32.38%，來自中南美洲的占20.48%，來自非洲的占19.01%，來自歐洲的占6.41%。僅大西洋供銷區就占到美國石油進口的 78.28%。大西洋供銷區是美國成本最低供銷區，便捷安全。通過分析可以看出，美國的石油進口并不依賴中東。
二是石油戰略儲備遠未達到“及格線”。我國是世界上重要的石油消費國和生產國，但在生產方面不是歐佩克(石油輸出國組織)成員，在消費方面不是國際能源署(IEA)成員。
目前美、日、德、法等發達國家的石油戰略儲備天數都已達標。早在2009年，美國石油戰略儲備就超過7億桶，現在更多。假如石油供應中斷，美國可以堅持420日，歐盟可以堅持238天～250日，日本也可以堅持200日以上。
與西方相比，我國石油戰略儲備起步較晚。2010年1月，我國完成石油戰略儲備一期工程，首批 4個儲油基地，儲備總量1400萬噸。第二期項目正在建設。目前我國原油儲備能力是30日的進口量。預計到2020年，我國有可能建成5億桶石油儲備，到那時就能達到90日的“及格線”。
三是石油運輸過于依賴海運，非常不安全。首先看海運情況。東亞各國從中東進口石油都是通過油輪運輸的，我國的石油進口80%以上依靠海運，主要航線也與中東有關，即從海灣-霍爾木茲海峽-馬六甲海峽-臺灣海峽-中國大陸。如果航路發生問題，會直接影響我國的石油供應安全。然后看陸路運輸情況。中哈原油管道、中緬油氣管道、中俄原油管道，即便完全建成并滿負荷運行，滿打滿算，每年也只能為我國輸送 4700萬噸原油，這是上限。我國石油進口主要依賴中東，且主要依賴海運，這種狀況很難扭轉。另外，由于運力不足，目前國內油輪承擔的運輸量不足1/5，其余依靠外輪。這種情況需盡快改變。
四是頁巖氣商業開發難度大。我國富有機質頁巖分布廣泛，既有海相頁巖，又有陸相頁巖。目前，我國頁巖氣勘探開發取得初步進展，但也面臨很多問題，比如資源情況尚不清楚，關鍵技術有待突破，環境隱患多，投入成本高，商業開發難度大，缺乏鼓勵政策等。
維護我國能源安全的具體建議：一是增加石油戰略儲備。在這方面我國還有很大的欠缺，需加大投資力度。二是努力推動石油進口多元化。三是維護石油運輸安全。四是加強對非常規能源的開發利用，比如頁巖氣、煤層氣、油砂等。五是大力開展能源外交。在經濟全球化的背景下，我國與國際經濟聯系日益密切，你中有我，我中有你。能源外交應成為我國外交工作的重要內容。
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