Google最近在新能源領域動作不斷。
4月23日，Google和美國第二大光伏面板生產(chǎn)商SunPower合作，投資2.5億美元采購屋頂太陽能面板，然后租給普通消費者使用。
屋頂光伏發(fā)電系統(tǒng)設備和安裝成本高，往往讓一般用戶望而卻步。但是如果采用租約形式，用戶只要交一筆很小的費用或者不交錢，借出自家屋頂，就可以享受每月入賬的收益。
Google方面表示，出租光伏發(fā)電系統(tǒng)的費用一般會低于用戶的電費。與此同時，SunPower的業(yè)績表現(xiàn)也讓人驚喜。25日，SunPower公布的2014年Q1財報顯示，當季凈利潤為6500萬美元，相比去年扭虧為盈，股價也大漲6.75%。
迄今為止，Google的可再生能源投資已逾10億美元，儼然是互聯(lián)網(wǎng)界的可再生能源先鋒。太陽能則是其中主力，Google對太陽能的投資超過6.2億，占總投資約六成。
Google的太陽能投資“大小兼顧”，既投資Ivanpah這種大型地面光伏電站，也和SolarCity等分布式光伏發(fā)電企業(yè)合作緊密。早在12年，Google就向加州RecurrentEnergy投資9400萬美元，建造了4個光伏電站，總?cè)萘窟_88兆瓦，前不久已經(jīng)并網(wǎng)成功。 2013年，位于加州沙漠，壯觀的Ivanpah光伏電站則證明在高溫高壓的沙漠中，太陽能熱力電站也大有可為。
除了大型光伏電站，靈活的分布式光伏發(fā)電正成為Google的新寵。此次的SunPower已是Google的第三項屋頂光伏發(fā)電系統(tǒng)投資。 Google向SolarCity的投資是其中金額最大的一筆。Google投資了2.8億美元，為想要安裝屋頂光伏發(fā)電系統(tǒng)的用戶提供資金支持，免除了高昂安裝成本的負擔。用戶只要支付租金，回報Google這樣的投資商即可。這種租約形式也已經(jīng)成為美國分布式光伏項目最流行的融資方式之一。
可再生能源選擇不少，Google為何鐘情于太陽能?
可再生清潔能源其實早已成為蘋果、微軟、Google等互聯(lián)網(wǎng)公司的新疆場。這些互聯(lián)網(wǎng)公司都是耗電大戶。投資太陽能這類可再生能源，既是樹立企業(yè)環(huán)保形象的公關策略，也是未來降低能耗成本的一項投資。根據(jù)綠色和平數(shù)據(jù)，從2009年到現(xiàn)在，Google的清潔能源使用比重已從36.4%上升到 48%。
太陽能成為Google的選擇，自然也有其背后原因。太陽能是目前商業(yè)化最完善的可再生能源之一。對Google來說，太陽能投資不僅僅只是 “作秀”，而是能給他們帶來實實在在的回報。據(jù)Greenbiz網(wǎng)站分析，Google的投資有兩大特點。第一，他們投資的項目有穩(wěn)定的長期回報。比如 Ivanpah電站就有太平洋天然氣及電力公司(PG&E)和南加州愛迪生公司(SouthernCaliforniaEdison)愿意購買出產(chǎn)的電力。而屋頂光伏系統(tǒng)投資則有穩(wěn)定的用戶租金收入。第二，太陽能項目有較為穩(wěn)定的政策支持和課稅減免。即使是Google這樣的大公司，投資時也可享受稅收減免的優(yōu)惠。據(jù)彭博分析，在可再生能源領域，稅收減免帶來的融資可能高達70億以上。
分布式光伏發(fā)電更是日益顯現(xiàn)出商業(yè)潛力。鑒于其靈活的融資方式和分布式發(fā)電本身的優(yōu)點，有分析稱，即使政府補貼力度可能因為政策到期而下降，分布式光伏發(fā)電依然有商業(yè)競爭力。
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