今年6月以來，國際油價持續(xù)下滑。11月3日，紐約商品交易所輕質(zhì)原油主力期貨價格跌收于每桶79.95美元，倫敦布倫特原油主力期價跌收于每桶85.46美元。著名能源與投資專家布雷特·卡森日前在《美國新聞與世界報道》上撰文，認(rèn)為“五個因素”導(dǎo)致當(dāng)前石油價格持續(xù)下跌。
首先，美元更加堅挺，對石油價格下跌推波助瀾。過去3個月，美元已累計升值超過7%。幾乎與美聯(lián)儲宣布結(jié)束量化寬松政策同步，歐洲央行多次表示，已準(zhǔn)備好施行更寬松的貨幣政策，以解決歐元區(qū)相當(dāng)長時期內(nèi)通脹過低的風(fēng)險。歐元對美元貶值速度將加快。按照經(jīng)濟(jì)和貨幣規(guī)律，當(dāng)美元走強時，美國對其他國家的購買力削弱。由于全球原油以美元計價，進(jìn)口國必須支付更多本國貨幣購買原油。
其次，全球原油供需關(guān)系出現(xiàn)變化，供大于求的局面成為“新常態(tài)”。從“供方”看，沒有任何石油生產(chǎn)國因油價下跌而減產(chǎn)：一是美國石油產(chǎn)量過去10年中已增至兩倍，每天石油開采超過1400萬桶；二是石油輸出國組織（歐佩克）日產(chǎn)原油近3100萬桶，最近還有進(jìn)一步增產(chǎn)計劃；三是伊拉克、利比亞的石油生產(chǎn)并未因國家持續(xù)動蕩而放緩。一般而言，如果石油價格疲軟，歐佩克就“限產(chǎn)保價”。但如今，左右石油價格的格局已由以歐佩克、俄羅斯為主轉(zhuǎn)向多元均衡，美、俄以及歐佩克之間難以達(dá)成“限產(chǎn)保價”。從“需方”看，中國、歐盟經(jīng)濟(jì)增速放緩，增長預(yù)測低于預(yù)期。顯然，全球主要經(jīng)濟(jì)體的現(xiàn)實表現(xiàn)預(yù)示石油需求可能降低。
再次，由于政治紛爭，世界各國甚至歐佩克內(nèi)部都不再實行“限產(chǎn)保價”措施。由于海灣國家在伊拉克和敘利亞問題上存在嚴(yán)重分歧，歐佩克難以達(dá)成影響油價的一致意見。以沙特阿拉伯為例，該國石油產(chǎn)量占?xì)W佩克總產(chǎn)量的1/3，對其他中東國家奪取其市場份額一向保持高度警惕，因此拒絕“限產(chǎn)”提議。沙特的采油成本較低，故而對油價持續(xù)下跌的容忍能力遠(yuǎn)超過其他產(chǎn)油國。只要歐佩克國家不解決彼此間分歧并削減產(chǎn)量，油價就不具備觸底反彈的前提。
還有，出于削弱嚴(yán)重依賴石油出口的俄羅斯、伊朗以及委內(nèi)瑞拉等“反美”產(chǎn)油國的需要，美國對低油價采取“順其自然”的態(tài)度，促使他們坐到談判桌前。對此，沙特與美國還互有需要。美國目前著手打擊“伊斯蘭國”極端組織的行動，使沙特獲益。作為回報，沙特維持、增加石油產(chǎn)量，將削弱伊朗、俄羅斯的經(jīng)濟(jì)實力。據(jù)估計，為維持預(yù)算平衡，伊朗、俄羅斯需要油價分別保持在每桶140美元和100美元，而每桶80美元的油價對這些國家顯然十分痛苦。
油價尚未跌至頁巖鉆探有利可圖的底線，美國油企尚可承受。根據(jù)評估，頁巖油的底價為每桶75美元左右。目前，美國石油企業(yè)可保持頁巖油開采盈虧平衡，頁巖油成本價低于每桶75美元，因此，能夠承受當(dāng)前每桶80多美元的油價。
不過，油價長期保持低位會影響頁巖油開采和美國就業(yè)。據(jù)估算，頁巖能源繁榮給美國創(chuàng)造的就業(yè)機會超過200萬個。一旦頁巖能源的勘探、開采無利可圖，油企將停止生產(chǎn)并解雇工人，美國政府必將著手“穩(wěn)定油價”。
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