市場人士認為，目前油價對宏觀經濟消息敏感，經濟數據無論是好是壞都會引起油價震蕩。這種震蕩反映出市場信心不足，經濟衰退可能性上升引起市場對油價需求的擔憂
漲跌反復無常
8月12日，紐約商業期貨交易所（NYMEX）9月交割的
原油期貨合約收報每桶85.38美元，小幅下挫。上周，該原油期貨合約連續第三周下跌，周跌幅達1.73%。
上周，
國際油價走勢反復無常，原因是喜憂參半的數據讓市場無所適從。
8月8日、8月9日，評級機構標準普爾下調美國債信用評級的負面影響延續，國際
原油價格繼續下跌。8月9日，美聯儲承諾近零利率政策將至少再維持兩年，但并未承諾進行新一輪購債舉措或者量化寬松舉措，令投資者感到失望。
不過，8月10日，原油價格迎來轉機。國際能源署（
IEA）公布的數據顯示，原
油庫存減少523萬桶，受此支撐，NYMEX9月交割的原油期貨合約大漲4.53%。8月11日，美國勞工部宣布，在截至8月6日的一周中，首次申領失業救濟的人數為39.5萬，好于預期，該消息抵消了投資者對法國銀行體系和歐元區債務危機擴散的擔憂， NYMEX原油期貨上漲3.41%。
8月12日，美國商務部統計顯示，7月份零售銷售增長0.5%，至3904.2億美元，該升幅為4個月來最大。受此消息提振，國際油價漲幅擴大，盤中突破每桶87美元。不過，隨后湯森路透/密西根大學美國8月消費者信心指數初值下跌至30年最低，從7月份的63.7下滑到54.9，美國原油期貨收盤反漲為跌。
東航金融公司認為，只要債務危機存在一天，市場動蕩就不會消除，而原油價格也隨著市場動蕩變得不好預測。
需求或將萎縮
市場人士指出，上周國際油價跌幅較前幾周縮小，油價已經展開反彈，但反彈力度仍受到市場信心影響。德國商業銀行分析師指出，投資者仍十分擔憂油市的基本面是否強勁到能夠支撐油價進一步上漲，因此在原油反彈兩天后，部分投資者選擇獲利了結離場。
此前，IEA指出，經濟暴風雨正在成形，如果明年全球經濟增幅降到3%，將使2012年的原油需求增長預估大減逾60%，為每日增加60萬桶；該報告使市場對經濟合作及發展組織國家（
OECD）原油需求的擔憂加劇。
此外，有專家指出，美國大幅削弱原油對外依存度也在影響著市場。2007年美國原油對外依存度為67%，2008年降為65.79%，2009年降至61.5%，2010年微升至62.7%，今年前5個月又降至53.5%。美國總統奧巴馬在華盛頓喬治敦大學演講時甚至宣稱，未來10年美國將把石油進口量再削減1/3。業內人士認為，盡管目前美國仍然是世界最大的石油消費國和進口國，但美國正在加速天然氣發展，而更多利用天然氣必將減少對原油的需求。
產油國還不急
原油市場需求擔憂已經有化為現實的趨勢。英國咨詢機構Oil Movements預計，在截至8月27日的4周內，石油輸出國組織（OPEC，
歐佩克）各成員國石油日均出口料將減少6萬桶。
一家名為伯恩斯坦的投資公司稱，在熊市環境下，沙特或開始以快于2008年的速度減少原油產量。該公司分析，沙特2011年預算案預計該國當年收入為1440億美元，支出增長7.4%，至1540億美元。以沙特原油出口量占目前產量的75%測算，沙特出口石油的盈虧平衡價格處于每桶65美元。不過，沙特2月公布該國有360億美元的額外支出，這樣要達到損益平衡，價格就必須再上漲20美元，即每桶85美元。
不過，OPEC產油國還不著急。OPEC成員國代表稱，OPEC目前不大可能在12月的例行會議前舉行會晤，或是降低產量。有代表稱，每桶90美元的價格將是可以接受的，但若油價跌破每桶90美元并保持在這樣的價位，OPEC或需召開緊急會議。但現在還沒出現這種情況，OPEC仍將繼續執行當前的產量。
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