隨著傳統油氣資源的日漸枯竭，
頁巖氣越來越受到能源行業的追捧。作為一種潔凈能源，頁巖氣在我國儲藏量豐富，是常規能源的重要補充。因此，國內不少能源巨頭紛紛將目光投向頁巖氣的
勘探開發工作上。然而必須看到的是，我國的頁巖氣開發從技術上看還處于初期階段，經驗匱乏，技術不成熟，從經濟及環保角度而言都有潛在風險。
首先，頁巖氣
采收率過低的問題目前在技術上還難以解決。頁巖氣的
采收率一般只有5%～20%，而常規天然氣的采收率則在60%以上，加之開采出來的頁巖氣不像常規天然氣那樣有早已成型的輸送管道網絡來運送，因此，開采和運輸的高成本是頁巖氣開發短時間內一個不可逾越的障礙，使頁巖氣開發在經濟上存在很大的風險，在市場上也很難與常規天然氣抗衡。
其次，環保風險也可能成為頁巖氣開發的一大制約。從地質的角度看，頁巖具有不透水性,因此頁巖氣的開采不能單靠適用于傳統天然氣開采的垂直氣井鉆探,而是要采用
壓裂開采法。壓裂開采法就是在一兩千米的地下，將數百萬千克的水、砂子和化學用品混合成“雞尾酒”式的液體在高壓下注入巖石，使巖石分裂，混合液進入巖石縫隙裂解巖層，水滲透回來，沙石留在巖石縫隙中，保持巖石分裂、張開的狀態，讓天然氣從巖石中逸出，然后導向氣井表面。
值得注意的是，
水力壓裂過程會消耗大量的水資源。有專家計算，每口頁巖氣井需耗費400萬加侖的水才能使頁巖斷裂。大規模開采頁巖氣，會不會放大水危機？盡管國外經驗表明，水力壓裂完成之后，所用之水可以被捕獲、處理和重新利用，用于下次水力壓裂中，如美國的頁巖氣鉆探中70%的水就來自水力壓裂回收的水。但水力壓裂用水是加入了化學藥品的，而且為了阻止水中的細菌妨礙化學反應，水中還加入了殺菌劑，這些化學產品會隨水滲透到地下水位以下，很有可能造成地下蓄水層污染。
最后，頁巖氣開發的安全風險也應引起我們足夠的重視。天然氣需求的強勁增長推動著頁巖氣產業快速發展，然而對于這個新生事物，即使研究和開采逾80年的美國也還在探索中。前年，美國環保署就出資600萬美元，支持深度研究頁巖氣壓裂開采法對環境和安全可能造成的影響，這是美國首次開展此類研究，也由此可見頁巖氣開采遠不能說是完美無缺。而且我國頁巖氣的儲藏規律和情況不明，勘探和開發又剛剛起步，進入門檻、鼓勵政策、環評與監管都沒有現存的規范可依循，頁巖氣開發存在的安全風險絕不容忽視。
因此，筆者認為，我國絕不可忽視頁巖氣開發利用的潛在風險，政府部門、科研機構、企業和環保組織應當早有預見，早出招化解才好。
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