據美國《油氣雜志》“年度投資展望”報道，北美地區2012年油氣投資將保持平穩增長。其中，美國油氣投資預算總額達3021億美元，較上年增長3.5%；加拿大油氣投資預算總額達678億美元，較上年增長3.6%；墨西哥國家石油公司年度投資預算為236億美元，較上年增長6.3%。
2012年，北美油氣投資重點將從天然氣轉向石油。我國石油公司若要進軍北美，一方面需要關注新的投資熱點和動向，結合形勢變化尋求投資機會；另一方面，需要密切跟蹤北美地區天然氣價格水平和財稅政策變化，及時做好已有項目經濟效益評價工作，采取相應措施，保證投資項目的經濟效益和投資安全。
美 國
油氣投資開始“重油輕氣”
在美國，隨著
頁巖氣產量實現突破，天然氣價格下行。氣價下跌，天然氣投資步伐放緩；
油價上揚，石油投資開始發力。紐約商品交易所2011年12月天然氣期貨價格平均僅為3.476美元/百萬英熱單位，2012年1月降至2.708美元/百萬英熱單位，2月底降至2.62美元/百萬英熱單位。與此形成鮮明對比的是，2011年四季度石油期貨均價為94.06美元/桶，2012年1月攀升至100.32美元/桶的水平，2月底升至107.07美元/桶。
美國輸油管道投資增長幅度位居產業鏈各板塊之首。據美國《油氣雜志》預測，美國2012年將鉆井43800口，鉆井數量比2011年的42120口和2010年的37892口都有所上升。該雜志認為，美國2012年上游項目投資總額將達2758億美元，比2011年實際支出增長4%。
2012年，美國在煉化產業的大部分投資將用作維護費用，預計投資總額將達到90億美元，比2011年下降約2%。《油氣雜志》預測美國2012年輸油管道投資將激增，從2011年實際投資14億美元，增至2012年預計投資的39.5億美元。2012年輸油管道規劃建設834英里，比2011年實際建設的483英里有明顯增加。美國天然氣管道投資從2011年的77億美元驟減為2012年預算的37億美元，天然氣管道建設長度也從2011年的1480英里，縮減為2012年計劃建設的760英里。
2012年美國的輸油管道投資增長幅度為所有投資項目增長幅度之最，達到185.9%，輸油管道的長度增長了72.7%，數據對比說明輸油管道的建設成本有了明顯的上升。與之形成鮮明對比的是輸氣管道投資在2012年降低了52.0%，這一增一減，形成了巨大的反差。美國油氣上游的各項投資增幅略微超過投資總額的增長幅度，中游和下游的投資較2011年都有所降低，呈負增長。
頁巖油開發受石油公司“青睞”
2012年年初，受低氣價影響，切薩皮克能源公司宣布計劃大幅縮減其天然氣鉆探業務。該公司表示到2012年二季度，將干氣鉆機數量減至24臺，而該公司2011年的平均干氣鉆機為75臺。該公司還表示，2012年度干氣鉆井費用將從一年前的31億美元降至9億美元，為2005年以來最低水平。
與此同時，諾貝爾能源公司計劃2012年在丹佛—朱爾斯堡盆地投資12.5億美元，用于擴大其奈厄布拉勒水平鉆井方案，并投資5億美元在馬塞勒斯頁巖區，作為公司35億美元投資預算的一部分。
美國獨立油氣生產商林恩能源公司宣布其2012年度8.8億美元的投資計劃將集中用于頁巖油的開發。該公司53%的預算額將投資在“花崗巖沖擊地”（Granite Wash）地區，用于鉆探或參與作業約75口
水平井，25%的預算額將投資用于在二疊盆地鉆探或參與作業約100口井，6%的預算額投資在巴肯遠景區帶，還有6%的預算投資在克利夫蘭遠景區帶。該公司表示，將鉆探或參與作業約340口井。投資方案中將優先關注油井維修、重新
完井、井位優化和地面設施項目。
阿美拉達赫斯公司宣布2012年投資勘探預算達68億美元，幾乎全部用于勘探和開發。該公司計劃投資25億美元開發位于巴肯、伊戈爾福特和烏提卡頁巖區的非常規資源。另外，該公司還分配16億美元用于生產投資，18億美元用于開發投資，8億美元用于勘探，其中包括在位于加納、印度尼西亞、文萊和墨西哥灣深水地區的探井作業以及在伊拉克庫爾德地區獲得地震數據的物探作業。
加拿大
關注焦點是油砂資源
2012年，加拿大油氣投資預算總額將達到678億加元，比2011年有所增長，但增長率有所降低。同美國一樣，加拿大2012年的上游開發將更加傾向于石油而不是天然氣，但其關注的焦點是油砂資源。
據加拿大石油生產商協會預測，2012年加拿大將完井13000口，包括9200口油井和2500口氣井，完井總數比2011年的12600口有所增長。該機構在此基礎上預計，2012年加拿大用于勘探、鉆井和開發的投資總額將比2011年增長3%，達到433億加元。加拿大2012年油砂投資總額預計達到200億加元，比2011年的190億加元有所增長。此前受全球經濟衰退影響，加拿大2009年油砂投資額一度縮減至112億加元，2010年反彈至172億加元，目前仍然保持穩定增長態勢。
《油氣雜志》刊登的《世界管道建設報告》中列舉的計劃顯示，2012年加拿大將建設144英里的天然氣管道。這些管道及壓縮站將花費8.96億加元。在2011年，這項支出為4.26億加元，以較低的成本建設了149英里的管道。
加拿大在2012年需建設261英里的
成品油管道和87英里的
原油管道，項目投資達492億加元，比2011年建設原油和成品油管道的投資額降低了34%。煉化投資將比2011年降低18%，達到14億加元。
加拿大2012年的油氣投資總額及上游投資增幅都與美國接近，處于平穩增長的態勢，但上游投資的增長幅度略低于美國；油砂投資是加拿大投資關注的重點領域；煉化投資縮減比較明顯；天然氣管道的投資力度加大，2012年較2011年增長110%，天然氣的投資重點向下游轉移。
加拿大的石油公司對油砂投資充滿信心。2012年2月，位于卡爾加里的帝國石油公司宣布投資20億美元用于擴大其位于艾伯塔省的冷湖油砂項目。該計劃可以額外帶來瀝青產量超過4萬桶/日。該項目計劃在2014年底啟動，將獲得2.8億桶可采
石油儲量。
森科能源公司稱，其2011年投資總額為68.5億美元，預計2012年投資預算75億美元，其中51億美元將被分配給油砂項目。另有14億美元投資
勘探開發，用于煉化和市場營銷的投資預算為6億美元。
墨西哥
計劃增加原油開采和出口量
據墨西哥國家石油公司通報，該公司2012年計劃投資總額為236億美元，比2011年的222億美元和2010年的204億美元均有增長。該公司宣布，2012年84%的投資預算將流向上游業務。
該公司希望2012年增加原油開采和出口量。在其2012年指南中，預計石油日均產量將達256萬桶，比2011年的255萬桶略有增長。出口量預計從2011年的日均114.9萬桶增至117.6萬桶。而天然氣的日產量預計從2011年的652萬立方英尺降至2012年的616萬立方英尺。2012年1月，該公司發布了開發6個區塊的綜合服務合同招標公告，希望每日提高9萬桶的石油產量。
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