據新華社報道，今年3月，日本在愛知縣近海進行了海底
可燃冰鉆探試驗，為原定于明年實施的生產試驗做準備。
預計此次可燃冰鉆探和生產試驗的費用達170億日元。如能實現穩定生產，日本石油天然氣和金屬礦物資源機構希望在2018年實現商業生產。
此次鉆探的地點位于愛知縣渥美半島以南70公里至80公里的近海海底。專家認為，該海域埋藏著約1萬億立方米可燃冰，相當于日本十幾年的天然氣消費量。日本海洋研究開發機構的深海探測船“地球號”，將在海下約1260米處地層鉆4口井。
據了解，此次可燃冰的生產試驗將研究是否能從海底開采可燃冰，以及開采過程對周邊環境的影響。一口井將用于實際生產試驗，其余井用于觀測生產前后溫度的變化情況。
日本近海海底是可燃冰寶庫。但是，可燃冰被封閉在海底的低溫高壓環境中。采掘時，一旦甲烷氣體噴出而不能得到有效控制的話，后果不堪設想。為防止此類事故發生，有必要事先對海底的地質條件進行縝密調查，并謹慎確定采掘地點和方法。
日本幾乎沒有礦藏資源，所需99.7%的石油依賴進口。香港《亞洲時報》網站發表文章指出，日本也許找到了一種在一定程度上改變完全依賴進口石油這一局面的辦法。投資者相信，日本能夠采掘可燃冰并對其進行商業利用。
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可燃冰，又稱天然氣水合物或甲烷水合物，是水和天然氣在高壓和低溫條件下混合產生的一種固態物質，外貌類似冰或固體酒精，點火即可燃燒。
可燃冰大多分布在深海海底和陸地凍土區域深處。全球海底可燃冰分布面積約達4000萬平方公里，總儲量是全球已探明石油、
煤炭和天然氣儲量之和的兩倍，是常規天然氣儲量的50倍。有專家估計，僅全球海底可燃冰資源就可供人類使用1000年。有資料顯示，可燃冰在全球廣泛存在，全球約占27%的陸域是形成可燃冰的潛在地區。在全球邊緣海、深海槽區和大洋盆地地區，有利于形成可燃冰的面積約為18.9億平方公里。
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