中國
頁巖氣開采的大幕剛剛開啟，各方面的關注就迅速升溫。
此前國土資源部進行的頁巖氣第二輪招標摸底調查中，參與的企業眾多，不僅有傳統的油氣企業，其他行業的企業也躍躍欲試；不僅有國內企業，在頁巖氣開采中取得成績的美國企業，包括石油事業、設備提供商、油服企業、水處理商、
壓裂液提供商等等，也出現在大大小小的頁巖氣會議上。
美國從20世紀中葉開始進行頁巖氣開采活動，直到最近10年，頁巖氣才隨著技術進步開始具備商業可行性。隨著頁巖氣產量提高，美國天然氣產量在2009年和2010年超過俄羅斯，成為世界最大的天然氣生產國。
這對于傳統油氣資源缺乏的中國來說，是一個巨大的誘惑。
中國2011年的天然氣產量為1011.15億立方米，同期天然氣進口量達313.9億立方米，同比增長89%，天然氣的對外依存度達21.56%.相比石油高達56%的對外依存度，天然氣的對外依存度較低，不過天然氣消費量在中國處于上升階段。
隨著國內“
西氣東輸”以及中亞和俄羅斯天然氣管道建設，氣源增加，中國的天然氣消費量將來還會繼續上揚。而國內常規天然氣資源儲量不多，在這樣的情況下，即使有各種潛在擔憂，中國的頁巖氣開采啟動也是意料中的事。
目前頁巖氣開采一般采用
水力壓裂法，即將包含化學物質和大量水的壓裂液以及泥沙，高壓注入地下井，壓裂鄰近的巖石構造拓寬裂口，使頁巖氣流出井中排出地面。
美國自然資源保護委員會曾在一份報告中提出，頁巖氣開采有三方面的環境影響：
一是土地影響，中國一些頁巖氣富集地區人口稠密，頁巖氣開發面臨與人爭地的情況。
二是水資源潛在污染。壓裂的水資源需求量大，美國的情況是，一次水力壓裂作業就需要1000多萬升水耗。壓裂后會產生“返排廢水”和“生產廢水”，這都含有潛在的危險化學物質。
因為在地下深處作業，若控制不好還將對地下水造成污染：開采流程中有可能造成有毒物質
泄漏進入地下水。
第三，開采過程中會排放甲烷、揮發性有機化合物等污染空氣。中國的頁巖氣中還含有硫化氫，也是潛在的污染源。
不過，記者采訪的多位油氣業內人士稱：“潛在污染肯定有，但目前中國頁巖氣開采剛剛開始前期工作，大家的興奮點還在于進入這個新領域。而且有美國的先例可鑒，通過采用新技術，可以預防潛在污染。”
中國的石油公司已經通過收購、股權控制等方式介入了國外的頁巖氣開采領域，積累技術和經驗。面對即將舉行的第二輪頁巖氣區塊招標，摩拳擦掌的各路企業籌劃了很久。國家能源局公布“
十二五”65億立方米規劃產量后，還召開會議，督促企業落實。
頁巖氣開采大潮將臨，這時候環境“預防針”非常必要，更需要設立監管制度，明晰責任。
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