光伏發電具有隨機性、間歇性和波動性，這使得其并網容量被限制在一定范圍內，這就在一定程度上限制了光伏發電大規模的應用。智能電網的發展很好的解決了這個問題。對于單機容量小于100kW的光伏，其在配網低壓側(用戶側)并網，由并網控制器控制并網條件，當滿足并網條件時自動并網，反之則隨時脫網。對于發電容量在幾百瓦到幾千瓦的家庭用戶，可通過220V插座實現“即插即得”。智能電網的發展推動了社會各方利用光伏發電的主動性，提高了光伏發電的開發力度和使用效率。
美國為促進太陽能發電的快速發展，提出了“太陽能屋頂計劃”。在未來十年里，全美新建1000萬個屋頂太陽能系統，以及20萬個太陽能熱水供暖系統。智能電網的建設使得太陽能的利用率大大提高，使可再生能源的使用占到全球能源需求的30%以上。隨著“太陽能屋頂計劃”在全美逐步實施，可以節省大量的能源，同時在高峰期屋頂上太陽能產生的電通過智能電網可以賣給電網。日本依據自身國情，也在不斷建設智能電網。三菱電機將在日本投資70億日元(7,580萬美元)，建立先進智能電網的實驗設施，作為其在全球加速使用可持續性能源資源行動的一部分。設施將建于位于尼崎(Amagasaki)、和歌山(Wakayama)、大船(Ofuna)這三個地點的生產基地，通過一個廣域的通訊網絡進行連接。
在位于尼崎的生產基地三菱電機將安裝一個4兆瓦的光伏系統，和一個500千瓦的可充電式電池，同時還將配備150個智能電表，一個電動汽車充電站，和一些其它相關設施。整個系統將展示智能電網技術給電力行業各方面帶來的益處。在位于本州島紀伊半島和歌山縣的基地安裝一個200千瓦的光伏系統。
而位于本州島南部神奈川縣的大船基地，則將建立一個示范設施。它將采用家庭式光伏系統、全電力家用電器、智能儀表、家用網絡開關和其它由網絡連接的設備。三菱電機計劃于2011年3月，開始在該設施進行一些基礎的實驗。而全面的實驗預計將于2012年3月開始，其中就包括分析電網輸送可再生能源電力的情況。
我國對智能電網的探究也一直在進行。目前，國內電網不能滿足光伏發電產業的發展需求，所以我國將建設以“特高壓為核心”的“堅強智能電網”，以解決光伏發電并網問題，促進新能源的利用。我國的智能電網是以特高壓電網為骨干網架、各級電網協調發展的堅強電網為基礎，利用先進的通信、信息和控制技術。構建以信息化、自動化、數字化、互動化為特征的統一堅強智能化電網。
目前，我國最大的地面并網型光伏電站——徐州協鑫20MW光伏電站正式投運。該電站采用多種跟蹤方式安裝光伏組件，并配有完善的計算機監控設施。此項目填補我國大型并網光伏電站建設領域的多項工程與研究空白。我國最大的屋頂光伏電站在阜寧經濟開發區正式投產，總裝機容量9.18兆瓦，一期為3兆瓦，年平均上網電量337萬KWh。它采用平板式晶體硅光伏組件作為光電轉換設備，通過大型入網式逆變器將電流轉換為符合電網條件的交流電，經升壓并入高壓電網。此外格爾木200MWp大型光伏電站一期工程于今年并入電網，裝機容量為20MWp。以上舉措優化電源結構，促進節能減排，同時也促進智能電網不斷建設，為光伏電站順利并網提供保障。
各國對智能電網和太陽能等新能源發電都投入大量資金進行研究，這是由于新能源發電依托著智能電網的發展而發展。智能電網其高速、可靠、經濟、安全的電能輸送通道為光伏發電的電能輸送提供了較好的保障，其發展與應用是相輔相成互相促進的。
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