美聯儲周三發布的全國經濟形勢調查報告稱，今年2月中旬至3月底，美國不同地區繼續呈現緩慢到溫和的經濟增長步伐，不過油價上漲引發了針對消費支出和運輸成本的擔憂。有美聯儲官員近期表態認為，決策者需要等待更多的數據來確認經濟增長勢頭。
能源成本拖累經濟復蘇
在這份被稱為“褐皮書”的報告中，美聯儲表示，12個轄區的經濟活動均有所擴張，主要受益于制造業增長、商業服務需求上升、消費支出擴大、旅游增加及住房市場改善。
美聯儲對近期美國整體經濟增長態勢的判斷與1月份和2月份的報告表述一致，但油價上漲被反復提及。褐皮書稱，正面跡象包括美國多數地區制造活動增強、招聘穩定、零售業務改善，而盡管家庭支出的短期前景令人鼓舞，但部分轄區的受訪者擔心汽油價格上漲可能會限制消費者未來數月的非必需品支出。
美勞工部表示，3月份美國進口物價增幅為近一年來最大，石油成本急增。其中，單是進口石油價格環比就增加了4.3%，創2011年4月以來最大增幅。勞工部表示，這推升整體進口物價上漲1.3%，為2011年4月以來最大環比增幅。
美聯儲每年發布8次“褐皮書”，作為美聯儲貨幣政策決策例會的重要參考資料，美聯儲下一次議息會議將在4月23至24日召開。
美聯儲等待更多增長證據
面對逐步好轉的經濟，一些美聯儲官員仍保持謹慎態度。圣路易斯聯儲銀行總裁詹姆斯?布拉德近日表示，隨著美國經濟好轉，失業率到年底可能回落至7.8%，美聯儲或將維持政策不變，等待更多經濟增長的證據。布拉德堅持認為：“美國經濟今年總體上的表現將好于去年。”
美聯儲副主席珍妮特?耶倫則對“高度寬松”的貨幣政策表示支持。她認為，在抑制通脹的政策下，決策者可能在多年之內也無法實現充分就業的目標。
亞特蘭大聯儲銀行總裁丹尼斯?洛克哈特周三也表示，美國經濟依然脆弱，但新一輪刺激政策要在經濟繼續大幅惡化的情況下才有必要推出。
美聯儲聯邦公開市場委員會上個月堅持了之前的觀點，認為至少到2014年年底前利率都需保持在低水平。3月13日的貨幣政策會議紀要顯示，美聯儲決策人士認為只有在經濟增長喪失動力或通脹保持在2%的目標水平之下時，才有必要加大寬松力度。
湯森路透本周一公布一項調查顯示，大多數主要華爾街交易商預期，美國就業市場增長貧弱且經濟復蘇蹣跚，將迫使美聯儲采取另一輪大規模貨幣刺激。上述調查還稱，16家初級交易商中有11家表示，美聯儲最終將采取第三輪量化寬松政策(QE3)，而美聯儲推出新計劃的時間點不會太久；11家交易商中有10家預計，宣布的時間可能是在今年6月，1家認為是在今年下半年。
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