頁巖氣這根“救命草”是否可靠？
國際能源署（
IEA）最近接連發布兩份報告，宣告天然氣發展即將進入黃金機遇期。IEA公布的《2012中期天然氣市場報告》稱，天然氣正迎來大發展，到2017年，全球天然氣需求年均增長率將達到2.7％。此前，IEA還發布了一份題為《天然氣黃金時代的黃金規則》（下稱《黃金規則》）的報告，針對未來25年天然氣發展走勢進行預測。這份報告描繪了天然氣，尤其是非常規天然氣的發展前景。
打井數量多 頁巖氣成本會降低
IEA在《黃金規則》報告中指出，世界各地頁巖構造中埋藏有儲量巨大的頁巖氣。目前，天然氣生產商已經掌握了水力
壓裂技術，能夠將頁巖氣從地下“喚醒”。作為天然氣的一種形態，頁巖氣在利用過程中也具備二氧化碳排放低的特點，同時由于其生產的日益規模化、商業化，逐漸降低的價格將使天然氣消費進入全盛時代。
但
水力壓裂技術也有副作用。開采時使用的大量化學物質很有可能會污染附近的飲用水源，而廢水處理也被認為有可能引發地震。此外，頁巖氣開采可能引發的溫室氣體甲烷
泄漏或許會比
煤炭對氣候變化產生的影響更大。由此，部分國家的民眾針對如何監管和約束水力壓裂的應用展開了激烈的討論。正是這些潛在的危險導致保加利亞和法國先后禁止了頁巖氣開采。
行業人士認為，監管太嚴會扼殺頁巖氣投資熱情，并加重這種資源的成本負擔。IEA為此開發了一套“黃金規則”，呼吁對非常規天然氣開采實施信息公開、對環境影響進行測量和評估、并與當地社區進行溝通的制度。IEA表示，遵守“黃金規則”即對開采進行適當監管，單口頁巖氣井的財務成本會增加7％。然而頁巖氣等非常規天然氣具有打井數量多的特征，因此，在多口井的情況下，較低的運營成本反而會抵消因減輕環境影響而增加的額外投資。
在“黃金規則”模式下，IEA假設，如果世界各國政府在制定更嚴格的監管制度前提下，不去限制天然氣的開采和利用，到2035年，天然氣在全球一次能源中所占的份額會達到25％，超過煤炭成為僅次于石油的第二大能源。
相反，如果不遵守“黃金規則”，不對非常規氣實施任何監管，頁巖氣等的發展會受到嚴重影響。IEA警告稱，如果政府和企業不實施和接受嚴格的環保條例，普通民眾會越來越對頁巖氣的利用產生反感。
頁巖氣產業發展無助于減排？
根據IEA的預測，在非“黃金規則”模式下，到2035年，非常規天然氣產量總和僅比當前水平略高。由于沒有多少替代能源發電，煤炭占一次能源的比例仍居首位。因此，全球與能源相關的碳排將比“黃金規則”模式下高出1.3％。《黃金規則》報告似乎有意要給天然氣打上“綠色能源”的標簽。
這種暗示引來了環保人士的質疑。法國地球之友的專家安東尼·西蒙認為，大量資金用來發展非常規天然氣而不是可再生能源不一定真的能幫助歐盟實現中長期減排目標。
而在《黃金規則》報告發布前，歐洲規模最大的資產管理公司Scottish Widows Investment Partnership（SWIP）也發布了一份報告稱，目前的開采技術根本不可能降低溫室氣體排放。使用水力壓裂法在開采頁巖氣的同時，會造成大量甲烷泄漏。美國康奈爾大學去年曾發布一項研究稱，開發頁巖氣比利用煤炭對氣候造成的危害大。不過SWIP也強調，只要開采企業在操作中使用甲烷回收技術，降低對氣候環境的影響是能夠避免的。據稱，回收甲烷氣的投入在1年之內就能回本。
但問題是，幾乎沒有企業愿意這么做，一是因為回收技術要額外花錢，二是因為甲烷泄漏根本沒有人管，企業的違法成本太低。
天然氣完勝可再生能源？
據研究，燃燒天然氣產生的二氧化碳只有煤炭排放的1/2，因此，長期以來，天然氣行業總是試圖將天然氣描繪成“清潔”能源。但有專家認為，這種比較并不科學。
在美國，盡管陸續有電廠從燒煤改為燒氣，一定程度上減少了碳排放，然而對全球碳排所產生的積極影響微乎其微。2011年，歐洲煤炭消費增長了6％，主要原因就是美國煤炭消費降低導致市場價格下滑，同時歐盟碳價又太低，企業尤其是電力企業失去了減排的積極性，煤炭消費擴張最終使得歐盟碳排上升。深究美國煤炭消費為何降低，天然氣低價優勢導致發電領域棄煤用氣乃是首要原因。IEA首席經濟學家比羅爾也承認，天然氣只是將排放轉移了，而非真正地減少排放。
IEA警告，如果各國政府不采取措施，隨著2035年包括頁巖氣在內的全球非常規天然氣產量增加2倍，可再生能源的發展極有可能停滯。目前，天然氣越來越明顯的價格優勢已經打亂了可再生能源企業的陣腳。
根據英國《衛報》的最新報道，歐盟正在秘密起草一份有關能源領域綠色革命的章程，該章程預計會把天然氣正式劃歸
清潔能源。如此一來，天然氣產業也可以享受到歐盟總額800億歐元能源投資基金的一部分，而據透露，這筆錢最早是準備全部用于開發太陽能、風能等可再生能源的。盡管環保機構和可再生能源產業對此非常不滿，但不可否認的是，頁巖氣等非常規天然氣有可能真的成為主流。
據美國合眾社消息，八國集團首腦今年5月發表聯合聲明認為，深海
采油和壓裂技術將是解決未來能源安全和供應穩定的關鍵，并對IEA在天然氣發展趨勢預測方面所做的工作表示贊同。
IEA總干事范德胡芬表示，IEA正在依照“黃金規則”搭建一個高層次的信息平臺，借此，不同國家政府可以共享非常規天然氣，尤其是頁巖氣領域的政策和監管措施。據范德胡芬透露，該平臺將首先對IEA國家開放，下一步有可能再對非IEA國家開放。根據IEA的中期市場報告，2012年~2017年，除北美地區，頁巖氣發展最快的國家和地區將是中國和波蘭。
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