日本北見工業大學和明治大學等機構10月29日宣布，日本近海有可能廣泛存在可燃冰，而且就埋藏于海底下數米的淺處。研究小組已在鄂霍次克海和日本海發現了可燃冰。
甲烷水合物俗稱可燃冰，能像天然氣一樣燃燒。可燃冰在高壓低溫條件下形成，通常存在于大陸架海底地層以及地球兩極的永久凍結帶。
研究小組是在靠近北海道網走市的鄂霍次克海海底以及秋田、山形、新潟等縣附近的日本海海底發現可燃冰的，地點都是在距海岸30至50公里處。
研究人員將直徑8厘米、長數米的金屬制圓筒插入海底，發現有可燃冰進入圓筒。此外，他們在島根縣隱岐島近海也進行了調查，確認海底下有很多氣體通道，并且有氣泡冒出，這里很可能也存在可燃冰。
雖然現在整體儲量尚不清楚，不過研究小組成員、明治大學特聘教授松本良認為，可燃冰可能廣泛存在。他說：“如果其他地點存在類似的海底地形，也有可能發現可燃冰。”
日本媒體報道，日本研究人員曾在太平洋一側的海底下數十米至數百米深處發現可燃冰，而此次發現的可燃冰埋藏在海底極淺的區域，更易于開采。
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