對全球太陽能產業來說，2012年一直備受關注的都是貿易戰。美國和歐洲都開始對世界上最大的太陽能供應鏈–中國啟動反傾銷和反補貼調查。此外，供應過剩將繼續困擾全球太陽能行業，對該行業的企業造成嚴重損害。然而，中國供應鏈的發展趨勢將繼續影響全球太陽能市場。
美國、歐盟VS中國
2011年，美國針對中國企業發起反傾銷和反補貼調查，并在2012年11月底公布最終結果。美國將征收18.32%-249.96%的反傾銷以及14.78%-15.97%的反補貼懲罰性關稅，為期五年。
中國的無錫尚德被征收31.73%的反傾銷關稅和14.78%的反補貼稅率，進口關稅共計46.51%。天合光能被處以34.29%的懲罰性稅率。此外，中國59個太陽能公司需支付25.96%的反傾銷懲罰性關稅。
2011年，美國市場從中國進口了價值約31億美元的太陽能電池和電池板。
2012年，歐盟也開始對中國的太陽能企業展開反傾銷和反補貼調查，本次調查可能對中國的太陽能供應鏈造成更為嚴重的損害。中國國務院參事石定寰表示，與歐盟的貿易戰會傷害中國，導致失業和財政問題。石定寰說，更和平的方式來處理這個問題是首選。
如果歐盟對中國的太陽能企業征收懲罰性關稅，它將損害到中國太陽能供應鏈的“根基”。事實上，僅僅歐盟可能會征收關稅的展望以及持續的供應過剩已經對中國的太陽能供應鏈造成了嚴重損害。
毫無剎車跡象
上述因素都在影響著中國的太陽能供應鏈。2011年，中國許多小型太陽能電池和組件公司停產，因為垂直一體化太陽能企業已經有足夠的產能來滿足市場需求，導致訂單能見度下降。
此外，貿易戰爭已經使投資者持觀望態度，直至市場狀況變得清晰。現在中國的太陽能企業面臨著凈虧損和太陽能光伏發電系統項目資金缺乏的雙重不利。
歐盟的調查還沒有宣布追溯期或要求進口商支付保證金。因此，中國的太陽能企業已經在市場上傾銷庫存。這種傾銷行為導致太陽能公司出現更大幅度的凈損失。英利第三季度凈損失9.59億元(合1.53億美元)，遠遠大于第二季度的5.73億元凈損失。
由于需求和價格雙雙下降，從2011年年底中國85%以上的多晶硅企業停止生產。到2012年年底，多晶硅的現貨價格已下降至15美元/公斤，這意味著生產成本在30美元/公斤的企業很可能繼續停產。
無辜的旁觀者
臺灣企業并沒有從貿易戰中受益。美國市場需求的有限增長和中國大陸OEM訂單的下降都影響到了臺灣企業。此外，中國大陸企業一直在歐洲傾銷太陽能電池組件，導致價格進一步下跌。
臺系太陽能企業一直面臨著持續的凈虧損。因為報價低，很多太陽能電池公司一直在有選擇性的接受訂單，并自2012年第三季度以來降低了產能利用率。
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