由于近年來北海原油產量縮減嚴重，布倫特(Brent)油價的公信力受到質疑，全球領先的能源信息提供商普氏能源(Platts)本周初宣布，將更改布倫特原油基準報價方式以進一步提高其市場可用性。
Brent原油定價體系是以普氏能源現貨平臺為基礎，北海區域四種原油Brent、Forties、Oseberg和Ekofisk在25天周期的現貨價格是其重要參考標準，其中普氏能源咨詢所制定的BFOE指數又是該體系的核心。
此前普氏BFOE指數對4種品級原油未進行升貼水設置，由于四種原油之一的Forties油田品質較低且價格低廉，導致其對現行Brent原油定價的影響較大，因此普氏能源提出，將引入對不同質量原油的溢價制度，對Oseberg和Ekofisk油田的原油設定品質溢價，但不打算對Brent和 Forties設定品質溢價。
而殼牌上周五提出的方案是對Oseberg、Ekofisk和Brent三個油田的原油設置品質溢價，殼牌的方案得到了英國石油公司(BP)的支持。兩種方案的分歧主要在于是否對Brent油田設置溢價。
不管如何，溢價的基礎是北海區域原油的現貨價格，主要基于對不同油田的原油品質而設定。由于此前未設定溢價，導致現貨貿易履約時交割品種多是品質較低的Forties原油。
業界關于要求提高布倫特原油定價的流動性和透明度的呼聲此前已經不斷增強。普氏能源表示，對Oseberg 和 Ekofisk(BFOE遠期合約)油田原油的品質溢價，將使得原油基準價格更不易受到貨源緊張的影響。同時普氏能源將在2015年3月開始延長現在使用的10～25天現貨BFOE估價至30天，并預計在2020年上升至45天。
普氏能源一位負責人Dave Ernsberger表示，兩種標準同時存在也是有可能的，殼牌的SUKO90合約標準和普氏的價格標準可以并存且并不會對現在的定價體系帶來問題。而業界人士擔憂，殼牌和普氏的方案分歧可能導致布油價格計算方式的分裂，從而損害其在市場的可用性，而兩種方案并存同樣讓一些貿易商擔憂。
與本世紀初的600萬桶/日高峰期產量相比，目前北海原油產量已經下滑2/3，因此普氏能源所計算的現貨價格所覆蓋的石油品種和貿易更少，當地小規模的供給減少即有可能就會推高全球油價。普氏能源在本周初還表示，今后有可能將非北海地區的原油價格納入其中。
布倫特原油是全球原油價格的重要標準之一。由于現貨標的不同，美國市場西得州輕質原油(WTI)價格與北海布倫特(Brent)原油的價格總是存在不小的差距。今年1月份，雖然WTI輕質原油價格和布倫特原油價格之間的價差已經創下4個月內的最小值，但是這一價差仍然達到16.1美元。
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