非常規資源儲層的非均質性要求使用精準的地震處理、成像、反演、解釋和儲層建模。
與常規油氣資源相比，非常規資源從傳統來看，被視為非盈利，因為它們需要某種形式的人工增產(如水力壓裂)或舉升(蒸汽感應)，來大幅提高油氣產量。但是隨著能源價格的上漲和先進技術的出現，這些非常規資源現在已變得非常具有經濟性。
非常規資源勘探活動在美國巴奈特(Barnett)頁巖，鷹格福特(Eagle Ford)頁巖和Bakken頁巖中最為成功。據估算，這些區域也蘊含著巨大的石油儲藏量，可能高達30Bbbl。這些預測不僅吸引了美國能源公司的關注，也吸引了國際公司和跨國公司的關注。
脆性儲藏
巴奈特(Barnett)和鷹格福特(Eagle Ford)儲藏有顯著的脆性特征，這使得它們容易壓裂。勿庸置疑，非常規油氣行業集中于潛在增加滲透率的預測區，這是由于自然破裂的出現，接著可能因水力壓裂而增加。
當前所采用的方法是使用水平井和水力壓裂技術，確定這些“甜點”和優化生產。有時常規地震一般使用預測巖石屬性確定最大應力的趨勢，然后確定促進水力壓裂的井眼軌跡。一些公司也正在采集井眼微地震數據，便于更直接測量的各向異性巖石屬性，而其它公司主要關注所鉆現存井之間脆性增加的區域。例如，在 Barnett頁巖，這些工作流技術起到了重要作用，據報告顯示，80%的生產來自鉆井，30%來自完井。
油氣藏的復雜性
為什么70%的完井并不能大幅增加生產呢?首先，井壁不可能優化定向在區域應力的一個適當角度。這可能是由于不準確的巖石物性計算和映射或由幾個區域事件復雜構造結構的疊加引起的。此外，重要的結構——裂縫、小斷裂或相變化——是分地震，不能根據常規地震使用常規工藝進行描述。最后，在這種情況下，唯有井可以描述，這是發生在假定情況下：巖石物性信息能夠在井間處理。有關廣泛的頁巖信息和尋求一種簡單的方案這個問題，正是這些油氣藏不是各向同性或同質的。對于實際的儲藏，例如鷹格福特(Eagle Ford)，可能是相的重大變化的結果，巖石特性也是復雜的。對創建精準且成功預測的模擬，需要一種更精準的方法。
油氣藏特征
專門設計的性能增強技術及工具促進準確油藏描述，最近已經投入使用。這為非常規油氣提供了一個解決方案，以跨越整個工作流程的集成、多疇方法，從全方位處理及成像到儲藏設計，降低了決策、規劃、鉆井和完井過程的不確定性。
盡管有垂直分辨率挑戰，但是常規的地震資料提供有價值的信息，涉及巖性、流體含量和現場應力。為按照地震資料且沒有方位偏置，準確提取巖石屬性，一種新的全方位角域成像和分析技術已經被用于以地下速度、構造屬性、巖石屬性和流體特征及儲藏特征傳送未選擇數據。當這種工藝提供了就地開采的連續方位角和角度疊前數據時，根據新、老地震資料(尤其是廣泛和豐富的大偏移距的方位資料)可獲得額外的信息。在低滲透和裂縫系統中，這種技術起著重要的作用，以它的各向異性分析成像解決方案，提供了相關頁巖特性準確儲藏特征的應力和裂縫檢測。
例如，鷹格福特(Eagle Ford)構造的全方位反射角度采集一個36°的孔徑角。伴隨的最小應力裂縫方向圖與實測強度上覆于最明顯的脆性區。為繪制評估最高脆性物質(與延展性相對照)的空間分布，派生出的地震屬性，泊松比(Poisson)和楊氏(Young)模量可以依據同步反演和分析計算，其主要是通過用于地物探測和映射的先進交會分析實現的。
通過提高可視化解釋地震屬性，如先進的合并方法或不透明、分層和交互式交會方法，提供了更精確的油藏描述，并提高對捕獲系統空間條件和地下巖性及儲層特征分布的預測。由繪圖處理器提供的新的、高度并行計算能力，一般由中央處理單元能力操作執行計算，它首次用于改進可視化。它們也可以用于動態計算，獲取疊后資料如頻率相關屬性,其可以高效地促成一個解釋工作流。由于對鉆井所觀察的現場條件進行了適當的校準，“甜點”確定的趨勢可以被識別并繪制。
依據測井評估得到的信息能夠用于自動直接計算預測模型或是能夠與構造解釋相結合用于一種更集成化的方法。
非常規資源的儲層物性比較差，因而用地震資料難以解釋。這可能是由于微不足道的聲阻抗差異對比;氣的存在使得縱波成像退化;或是多個應力集。所要挑戰的是經過沉積后出現的更復雜的斷層。如果在所解釋地震帶范圍內由進積作用或者構造活動引起的沉積層序不是復雜的，那么均衡的氣層頂層位和底層位的獲得一定是理解地震層序最好的方法。然而，如果有斷裂或沉積物沉積層序內部有任何變化，這種方法將導致錯誤的地質解釋。
為了避免出現這樣的偏差，解釋應該隨著當時沉積所選擇的X、Y、和Z到U、V、和T的改變在古地理(地質年代學)意義方面得到驗證，其中T是地質年代，U 和V是古坐標。這種變化能夠壓扁解釋和地質資料的UVT空間，并有助于解釋程序理解地質活動事件之間的關系，確認構造解釋。
通過波形地震相分類，地震資料可以顯示極端非均質性，其具有非常規油氣儲層特征。這種技術可形成對儲層內地震響應變化的理解。油氣井位置的相關性有助于闡釋局部和大規模同質模式之間的關系，從而揭示非均質性分布。
解釋、描述和儲層建模的結合將更好地控制鉆井風險。通過在三維中整合已有的信息，潛在危險可以確定并降低到最小。使用自動斷層強化采集，解釋程序能夠獲得沿不連續面(斷層面)水平和垂直層位的地貌輪廓線，并將它們連接成斷層面。探討地貌輪廓線和與其相關的不連續面的能力，可以觀察到增強壓裂/滲透率對滲透率界限的潛在區域。
在低滲透非常規儲層中，經濟性生產油氣加速了對鉆前、隨鉆和鉆后每個階段中井眼軌跡和工程設計優化的需求。非常規儲層中裂縫和相變化的特殊特征要求使用精準的全方位地震處理、成像、反演、解釋和儲層建模。三維構造建模內的井設計，整合了所有相關的特征，可以縮短井規劃周期時間，改善井位，并降低鉆井風險同時加速決策流程。
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