光伏市場研究機構NPD Solarbuzz近日發布研究報告稱，一線垂直一體化太陽能光伏硅片廠商可能在2014年將硅片平均生產成本再降6%，達到創紀錄的0.2美元/瓦，而自2008年以來，太陽能光伏硅片的生產成本(含硅料及硅片)每年下降16%以上。
NPD Solarbuzz副總裁Charles Annis表示：“目前硅片成本只有五年前的三分之一，雖然成本下降的速度已經放緩，供應過剩及過低的售價迫使硅料和硅片廠商繼續尋找降低成本的方法，從而達到以前被認為不可能的水平。”
多晶硅廠商降低成本的方法包括將產能向低電價地區轉移，新建流化床反應器(FBR)工廠或將西門子法產能改為FBR，降低電耗，增加產量，甚至建立自備電廠。最近，多個領先的多晶硅廠商表示，可在近期內將西門子法的成本降至14美元/公斤以下，未來幾年內將FBR成本降至10美元/公斤以下。
Charles Annis稱：“硅片廠商同時也在尋找降本方法，比如將多晶硅錠尺寸從Gen 4/5增加到Gen 6/7，減少砂漿耗量及提高回收率，采用金剛線切割，通過提高結晶質量提升轉換效率等。”
隨著NPD Solarbuzz近期將其2014年光伏行業終端市場需求預測調整至45GW到50GW，成本的降低將有助于領先的硅料及硅片廠商提高盈利能力。這個水平的需求量將使NPD Solarbuzz定義的七家一線硅料廠商(保利協鑫、Hemlock、OCI、REC Silicon、SunEdison Tokuyama和Wacker)的產能利用率保持高位，這將有助于提高出貨量及分攤固定成本。
研究報告稱，強勁的終端市場需求將使一些硅片廠商之前購買的甚至從未使用過的設備得到充分利用。一些廠商已經開始收購之前封存的生產線或競爭對手的產能。更大的硅錠尺寸和更高的硅片生產效率也有助于滿足增長的需求。少數硅片廠商計劃建造新的工廠以滿足特別的市場需求。
需求增加將有助于提高硅料和硅片的價格。部分產品例如高效硅片的供應緊張，也可能促使價格上漲。但是NPD Solarbuzz仍然預計激烈的競爭和大量的生產將限制硅料和硅片的價格漲幅。
研究報告稱，與形勢嚴峻的前幾年相比，生產效率的提高使硅片生產成本可以低至0.2美元/瓦，同時隨著平均售價的堅挺和出貨量的快速增長，2014年為最優秀的硅料和硅片供應商提供了相當樂觀的機遇。
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