在冬季白天最短的一天，清晨明亮的藍色意味著英國最大的太陽能發電站已經開始 供電了。12萬塊亞光黑色太陽能電池板在羊剪草上整齊地排列成行，正在以其峰值發電量的四分之三運行著。
幾英里之外的西部，諾丁漢附近，Ratcliffe-on-Soar燃煤火力發電站巨大的煙囪正將滾滾濃煙排向空中。“這是新舊發電站之間巧妙的對比。”英國光伏安裝商百靈能源公司(Lark Energy)總經理Jonathan Selwyn說。百靈能源公司在萊斯特郡Wymeswold廢棄的二戰機場開發了太陽能光伏電站。太陽能電池板坐落在以前的機場跑道、現在的賽車跑道上，僅僅用了七個星期就建好了。
在英國Packe Arms酒吧，忙于圣誕午宴的房東太太希拉里.福爾摩斯(Hilary Holmes)并沒有受到酒吧250米外占地60公頃(150英畝)的太陽能發電廠的影響。“那發電廠已經建成了嗎?”她說。
Wymeswold附近，負責村政所運轉的霍華德.考克斯(Howard Cox)同樣泰然自若：“如果說這變動有什么影響的話，那就是把賽車場上的跑車聲轉移到了別處。這挺好的。其實，更多的人在抱怨村子另一端的養雞場，熱天里那個氣味實在難聞。”
每個都有數千個太陽能電池板的太陽能發電站如雨后春筍般遍布整個英國，現在總數已經到了250。在兩年內，太陽能發電成本減半且還在快速下降中――幾年內有望比陸上 風電和 核電更加便宜――太陽能是迄今為止最受歡迎的能源技術。在Wymeswold，據說羊在太陽能電池板建成的羊圈里能更快增肥，而在其他地方，蜜蜂圍著野花飛著，野生動物從籬笆下的間隙處來回穿過。
Wymeswold太陽能發電站擁有33兆瓦發電能力，將會被一系列更大的太陽能電站超過：威爾特郡科學博物館40兆瓦大 項目，牛津郡近期在90公頃貧瘠土地上開始建設的項目。以及英國 可再生能源供應商Good Energy計劃在諾福克另一個廢棄機場建設的50兆瓦項目。
太陽能發電這一新興產業的光芒最近卻因保守黨高官的一系列攻擊而走低。英國社區和地方政府事務大臣埃里克.皮克爾斯(Eric Pickles)推翻了允許在薩福克Ellough另一個舊機場建設太陽能發電站的決定，英國能源與氣候變化部(DECC)部長格雷格.巴克(Greg Barker)對“怪物太陽能發電站”進行了各種打擊，他的同事商務和能源事務部長法倫(Michael Fallon)嘲諷地認為對大型太陽能發電站進行補貼是不道德的。
“這令人非常沮喪。”Selwyn說。“政府僅僅基于一些有爭議性的和選址糟糕的項目就來決定整個 政策。”他說，沒有哪項規劃反對Wymeswold太陽能發電站，而且，在Ellough項目之前，百靈能源公司通過規劃審批的成功率為100%。
作為評論家，Selwyn說，那些抱怨太陽能電池板閃光的人忘了太陽能電池板是吸收光線的，不是反射光線。他認為，375萬英鎊太陽能發電站每年在售電和補貼上的收入對于3500萬英鎊資金成本來說是可觀的回報。
DEEC太陽能戰略委員會聯合主席Ray Noble說：“如果我們把太陽能發電站建設在平坦的田野、貧瘠的土地，遠離房屋和道路，并獲得審查權，沒有人知道它們在那里。估計85%的太陽能發電站都是這樣的。但一些外國公司看到了機會，進入了太陽能發電領域，將太陽能發電站建在了家庭附近以及山上，這就是輿論所關注的。”到2014年3月，太陽能發電站700兆瓦裝機容量將翻番，他說，還有3倍以上的裝機容量正在醞釀中，所有這些都必須滿足能源與氣候變化部部長巴克到2020年太陽能裝機容量2萬兆瓦的雄心壯志。如果裝機容量能夠實現，其所生產的電力會達到兩個或三個核電站的發電量。
但是巴克，可再生能源的堅定支持者，并不后悔將“怪物”落地。“是因為我對太陽能發電充滿熱情，對它充滿信心。我不想讓公眾輿論轉而反對太陽能，讓它成為第二個陸上風電。”他說，“出現問題的地方，是太陽能發電站建在了起伏的土地上，沒辦法遮擋，或者破壞了歷史景觀。人們很煩這些。”
英格蘭保護鄉村運動(Campaign to Protect Rural England，CPRE)的Claire Norman說：“他們總是選址不當，占地過大，沒有考慮到對景觀的影響。另外，我們不能犧牲寶貴的農業用地用來建設太陽能發電站，享受納稅人慷慨的補貼。”
全國農場主聯合會(National Farmers Union，NFU)可再生能源首席顧問Jonathan Scurlock并不同意上述說法：“太陽能發電站對農業用地沒有任何威脅，因為允許雙重用途：無論是生物多樣性，還是放牧……這種多樣化對于企業可持續發展是非常重要的。”
太陽能發電站今年12月初到了戴維.卡梅倫家門口，英國光伏企業太陽能世紀(Solar Century)13兆瓦的太陽能發電項目將廠址選在了他的牛津郡選區，接近Eynsham。這個項目只有一項規劃反對。
“我們對當地社區的感受與某些保守黨高管和部分媒體表現出的對太陽能發電站相當負面的刻板印象相反。”太陽能世紀主席杰瑞米.萊格特(Jeremy Leggett)表示。
“諷刺的是我們在這里討論，就像是DECC確認半個英國可能實施水力壓裂。現在確實存在真正尋求將英國的美麗鄉村工業化的技術。”
巴克承認，“大型太陽能發電站有一定作用，但我不希望看到擴散或放任的態度。”對他來說，發展太陽能發電的大機會是商業和工業建筑的屋頂。他說，只要將這些建筑物16%的屋頂安裝上太陽能電池板，就能夠產生2萬兆瓦電力。巴克還注意到英國太陽能發電量的大幅增長，從2010年的幾乎為零，到 2013年的3000兆瓦。
太陽能發電站發展出了規模，英國太陽能行業協會(Solar Trade Association)的Leonie Green認為，大屋頂太陽能安裝量也創造了良好的經濟效益，因為自發自用的太陽能電力可以按照電力零售價購買，而不是輸送到電網的電力批發價格。“但是這種‘中等規模’的太陽能正在利用政策漏洞發展，”她說，原因在于法律和技術難題。巴克對此表示同意，并已經在著手“優先”處理這些問題。
在英國石油公司(BP solar)工作的Noble是太陽能行業的資深人士。他說：“是的，確實有很多屋頂，但屋頂市場很難進入，”主要原因在于商業屋頂的所有權和建筑規則的法律復雜性。他說，為達到2020年2萬兆瓦的目標，需要各種形式的太陽能技術，估計三分之一目標的實現需要通過家庭屋頂上的太陽能電池板――50萬戶家庭已經安裝了――三分之一通過中等規模電站，另外三分之一通過大型太陽能發電站。對后者最新攻擊的根本原因很明顯，他說：“這純粹是政治上的。有太多的保守黨議員擔心是否能在下次選舉中贏得席位，所以，當有一個地方可以大做文章，他們就想要行動起來。”
回到Wymeswold，Selwyn所在的公司已經在150個商業屋頂和600家家庭住房的屋頂上安裝了太陽能發電裝置，對精心選址的太陽能發電站的普及很有信心。“政府的政策似乎是直接針對公眾的情緒發展的，”他說，“我不明白的是那些太陽能發電項目背后的人，農民和農場主，是保守黨的天然盟友。” 原始媒體：中國電力網
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