6月5日，第26屆世界天然氣大會圓滿閉幕。隨著討論的深入，盡管對天然氣在未來全球能源消費版圖是否占主導作用的認識并不統一，但天然氣在新興經濟體國家轉型和發展中將發揮重要作用成為與會者的共識。
BP首席執行官鮑勃·達德利表示，得益于資源的豐富性和可持續性，天然氣將成為本世紀的首選燃料。BP希望到2035年，全球天然氣、石油和煤炭的市場份額接近，分別占27%左右。
目前，煤炭仍是新興經濟體主要的能源供應來源。特別是煤炭的清潔化水平不斷提高，以及低廉的價格優勢，其消費熱度在全球范圍內有所回暖。有數據表明，2014年歐洲煤炭發電量比上年增長12%。
伍德賽德首席執行官彼得·柯樂曼對此持反對意見。他指出，這會對人體健康造成嚴重影響，力促以天然氣取代煤炭。他認為，各國政府應該鼓勵天然氣的使用，而不是將其視為一種過渡燃料。
國際能源署總干事范德胡芬則表達了不同觀點。她指出，過去兩年的情況表明，天然氣行業也面臨著嚴酷的現實。煤炭價格持續走低、可再生能源的成本不斷降低……在這樣的市場環境中，天然氣發展仍受到限制，特別是在亞洲發展中國家的競爭力還充滿著不確定性。
“在政策引導不好的區域，煤炭是燃料的首選；在政策引導較好的區域，則是可再生能源占主導。”范德胡芬補充道，“對于天然氣生產者來說，能否進入‘黃金時代’很大程度上取決于所處國家的政策環境和地質條件。”
值得肯定的是，隨著社會和公眾環保意識的增強、政府推動大氣污染治理的決心加大，以中國為代表的新興經濟體將拉動天然氣市場需求量增長。
國際能源署的數據表明，到2020年，全球天然氣需求量將從2014年的3.5萬億立方米增長到3.93萬億立方米。其中，中國的天然氣需求量2020年將達到3140億立方米。
法國蘇伊士環能集團執行副總裁道瑞·讓·瑪麗指出，當前新興經濟體發展天然氣面臨三大挑戰。一是能源可獲取程度。并不是每個國家都有豐富的天然氣資源。二是開發天然氣需要消耗其他資源。例如，頁巖氣開發需要消耗大量水資源。三是基礎設施建設不足。特別是高度依賴進口天然氣的國家，需要大量的資金進行基礎設施建設。
如何才能滿足新興經濟體的天然氣需求？道瑞·讓·瑪麗認為，一方面需要政府的政策支持、需要開放靈活的市場，還需要私有企業或者國際學術機構、國際組織的幫助。另一方面如何定價也很重要。政府在這方面可以給予適當的補貼。
正如國際天然氣聯盟主席杰·費雷耶所言，在后煤炭泡沫時代，天然氣是能夠持續滿足地區增長活力的保障，也能確保新興經濟體實現社會經濟發展目標。
未來，天然氣能否迎來“黃金時代”，新興經濟體如何運作將是關鍵。
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