業(yè)內(nèi)關(guān)于阿根廷頁巖油氣勘探的聲音很少被聽到，討論最多的就是對美國頁巖油氣開發(fā)的展望。除美國和加拿大以外，目前，其他國家的頁巖油氣開發(fā)仍處于起步階段。歐洲發(fā)展緩慢，俄羅斯陷于停滯，而只有阿根廷的形勢令人興奮。
資源豐富管網(wǎng)成熟
據(jù)美國能源情報署估計，阿根廷頁巖地層擁有約270億桶原油儲量及802萬億立方英尺的天然氣(技術(shù)可采)儲量。其地質(zhì)評級為優(yōu)秀，地質(zhì)厚度非常適合化石能源的商業(yè)化生產(chǎn)。此外，現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施和政治環(huán)境的結(jié)合也使其成為美國和加拿大以外最具勘探前景的頁巖油氣開發(fā)地。
目前持續(xù)的油價下跌，其影響似乎也與阿根廷頁巖油氣產(chǎn)業(yè)絕緣。有業(yè)內(nèi)人士介紹說，阿根廷頁巖油氣產(chǎn)業(yè)處于萌芽階段，WTI原油價格在60美元/桶時不會影響產(chǎn)業(yè)發(fā)展。阿根廷擁有頁巖油氣開發(fā)者需要的長達2.45萬英里的管道(南美最大管道網(wǎng))。隨著常規(guī)天然氣產(chǎn)量的下降，這些管道目前并未得到充分利用，但卻為能源出口提供了條件。總而言之，現(xiàn)有的管道設(shè)施降低了頁巖開發(fā)商的資本支出需求，并提供了現(xiàn)成的市場準入條件。
地形有利水力充足
Vaca Muerta頁巖所在地內(nèi)烏肯省(Neuquén)已經(jīng)是阿根廷天然氣產(chǎn)量最大的地方，2011年這里產(chǎn)出的天然氣占阿總產(chǎn)量的一半。同樣，相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施也將支持石油的運輸。其次，這里的水資源壓力小，能夠解決水力壓裂過程中的水消耗問題。第三，Vaca Muerta地區(qū)陸上平坦，這降低了現(xiàn)場操作的成本及風(fēng)險。
這些因素不僅在今天顯得至關(guān)重要，而且長期來看，如果這里的鉆井效率能等同美國，那么，這些有利因素將發(fā)揮更顯著的作用，同時也能夠在目前資金吃緊的前提下保證勘探生產(chǎn)活動的進行。雖然同其他國家一樣，水力壓裂技術(shù)在阿根廷也面臨環(huán)境阻力，但是目前來看，阿根廷政府是鼓勵和支持勘探開發(fā)活動的。
政府支持風(fēng)險微小
2012年，阿根廷雷普索爾公司資產(chǎn)被征用向國際石油公司發(fā)出信號：希望得到國際上的投資。盡管資產(chǎn)征用經(jīng)常被視為是外國企業(yè)的風(fēng)險，然而也可理解為阿根廷政府對頁巖油氣開發(fā)的重視。能源進口一直是制約阿根廷經(jīng)濟發(fā)展的重要因素。去年，阿根廷的通貨膨脹率達24%，且7月政府出現(xiàn)了技術(shù)性債務(wù)違約。2013年11月，阿根廷政府美元儲備只為317億美元。在此背景下，頁巖油氣資源的生產(chǎn)成為保證經(jīng)濟安全的重要手段，政府也欲通過制定富有吸引力的監(jiān)管政策來提高控制力。
除雷普索爾資產(chǎn)征用外，一些國際石油公司也因阿根廷有利的自然條件和政府所傳達的支持信號在這個國家活躍起來。除了雪佛龍2014年的16億美元承諾金外，包括埃克森美孚、Petronas、殼牌、道達爾在內(nèi)的許多公司也相繼在阿展開項目合作。2014年，阿根廷鉆井數(shù)量達到100口，是2009年的2倍。
然而，開發(fā)挑戰(zhàn)依然存在，比如設(shè)備及物品的進口問題(支撐劑和水力壓裂所需化學(xué)品)等。2015年的阿根廷總統(tǒng)選舉也代表了另一種不確定性的存在，這為期望借助頁巖油氣開采而得到改善的阿根廷經(jīng)濟狀況增添了一層微小的風(fēng)險。
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