在冷戰時期，海上可控源電磁（mCSEM）技術開始受到關注。有人提出大洋巖石圈中的高阻層可在核戰中作為確保通訊的一種手段。更具實際意義的 是，在20 世紀70年代，Charles Cox 與他人在斯克里 普斯海洋研究所合作進行的開創性測量使得mCSEM技術的應用成為了現實，測量結果顯示頻率約為1 赫 茲的自然電場噪音水平極低，約為1pV/m。Cox 認識 到，可在數公里遠處探測到利用近海底水平電偶極源在地表下感應產生的弱場。他還推測mCSEM 技術對于海床下電阻率相對較高的層具有更高的靈敏度。相比之下，廣泛應用的大地電磁法主要用于探測導電介質。因此，mCSEM技術的出現為地學研究開辟 了新的篇章。
隨后，Cox 及其同事設計并建造了可在深海中進行mCSEM 測量的裝置。該裝置在1979 年首次投 入使用，并在20 世紀90年代獲得廣泛應用。加拿大多倫多大學和英國劍橋大學分別在20 世紀80 年 代初以及80年代末進行了mCSEM 技術其他方面的 研究工作。前者主要致力于淺海目標層地質技術領域的研究工作，而斯克里普斯海洋研究所和劍橋大 學研究小組則是利用mCSEM技術進行大洋中脊及相 關特征的學術研究工作。
我在1980年以一名博士后研究員的身份加入 Cox 的研究小組。在那時，我們意識到對于大陸架研究來說，mCSEM 技術具有潛在的工業應用價值。和其他許多人一樣，我們也認為油氣層的電阻率一般高于其下伏地層，這一特點就使得mCSEM 技術在
油氣勘探中比大地電磁技術更有優勢。與此同時， 埃克森公司的Len Srnka 也對mCSEM技術進行了研 究。然而在短暫的狂熱過后，mCSEM 技術的應用在 20 世紀80年代中期開始走下坡路，這是多個因素綜合作用的結果，包括低
油價、三維
地震反演技術的 出現以及人們主要關
注水深300米以下的鉆井作業 （在這一深度，強分量會沿著海面- 大氣邊界傳播， 對mCSEM
產生干擾，因此存在一定的問題）等。
20 世紀90 年代末業界開始重新關注這項技術。2000 － 2002 年期間，挪威國家石油公司和
埃克森美孚石油公司分別在安哥拉和西非的海上油田進行了 試驗應用。評估顯示，mCSEM技術可以利用油氣層高電阻率的特性來直接探測油氣層。之后出現了大量為石油行業提供mCSEM 服務的新公司，包括 EMGS 公司、OHM 公司和AOA Geomarine公司等。 AOA Geomarine 公司在2004 年被
斯倫貝謝收購。令 人遺憾的是，對mCSEM技術的重新關注也伴隨出現 了對其有效性的夸大論斷和過高的費用預算，證券析師認為到2009 年該技術的費用預算將占行業海上勘探預算的25%，而實際的費用僅占該預算的5% 左右。
然而，作為一種海上
石油勘探工具， 預計 mCSEM 技術的發展前景將十分廣闊。mCSEM 正逐漸發展成綜合勘探方法（包含地震反演與其他技術）的一部分，而不是能明確區分商業發現與干井的一種萬能方法。由于深水地區的鉆井成本極高，因此在勘探作業逐漸向深水地區邁進的情況下，這種技術上的結合尤為重要。所以，與只提供mCSEM 服務的專業公司相比，數據分析與解釋基本在內部完成的石油公司（如埃克森美孚公司）和綜合服務公司（如斯倫貝謝）將具有更大的業務優勢。我認為可能 會出現行業整合的趨勢。
在20 世紀80 年代，所有這些都是不可能實現 的。目前行業使用的設備基本上是20年前的研究成 果，但隨著技術的不斷發展，業界正在逐步完善這些設備。現在與以前的最大區別在于規模：可用接收器的數量顯著增加，且發射源的功率更大。而最重要的技術改進出現在數據解釋領域。在20 世紀80年代，模擬僅限于一維構造，二維分析則處于技術前沿。現如今，三維模擬日益普及，并正迅速地發展與完善。在油氣技術領域，精細的三維模擬對于 mCSEM的解釋至關重要。結合其他勘探測量技術并 提高三維模擬能力將會使mCSEM技術成為油氣勘探 的主流技術。
Alan D. Chave 伍茲霍爾海洋研究所（WHOI） Alan Chave 是伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）深潛實驗室的一名高級研究員。他在美國加利福尼亞州Claremont的哈維姆德學院獲得物理學學士學位，在美國馬薩諸塞州 伍茲霍爾的麻省理工- 伍茲霍爾（MIT-WHOI）聯合項目中 獲得海洋學博士學位。Alan 曾參加了mCSEM技術的早期 開發工作，并帶領一個實驗研究小組，重點從事海洋電磁技術、光學技術和海洋觀測技術的研究工作。
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