12月18日凌晨消息，美國最大的石油公司埃克森美孚周一宣布，已經同意購入由Impact石油和天然氣公司持有的一處南非離岸區塊的75%權益，將很快開始勘探作業。
埃克森美孚在周一的聲明中指出，公司將會控制對蓋拉南部勘探區塊的運營權，這一區塊的開發權益由Impact石油和天然氣公司幾乎完全持有。雙方都沒有公布具體的交易條款，不過協議內容還包括了三個Impact公司已獲得授權開展勘探工作的其他離岸區塊的75%權益。
由于過去數十年以來的勘探發現減少，加上中東和拉美國家政府禁止外國公司的進入，或者是使得成本提高至無利可圖，埃克森美孚公司正在面對產量快速下降的不利局面。公司也在近期將南非作為新的開發重點，后者也是吸引了荷蘭皇家殼牌以及阿納達科石油公司等能源巨頭的熱點區域。
埃克森美孚發言人帕特里克蓋因(Patrick McGinn)在電子郵件回應中指出，公司在南非并沒有任何現成的業務，將會開展的包括了石油和天然氣的勘探和開發。他也強調，勘探項目的成本以及具體日程是公司機密。
蓋拉南探礦權包括德班東海岸以外的2.8萬英畝區塊，最深處約有6500英尺(2000米)，附加的勘探權包括了1600萬英畝的離岸區域。總部位于倫敦的Impact石油和天然氣公司也是南非外海石油區塊權益的最大持有公司之一。
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