8月30日，索契，在俄羅斯政府總理普京的見證下，俄羅斯石油公司總裁愛德華·胡代納托夫和美國埃克森美孚石油公司總裁尼爾·達芬正式簽署了戰略合作協議。根據此項協議，埃克森美孚公司將與俄石油公司在圣彼得堡市組建北極科研究中心，共同參與北極能源開發，并投資22億美元開發喀拉海油田，投資10億美元開發黑海油田。作為交換條件，俄石油公司則取得了美孚公司在美國數個項目的資產和油田開發權。
普京在簽字儀式上說：“俄美兩個石油公司的合作項目為俄帶來2000～3000億美元的直接投資，如果再加上相關設備和油氣田的地面設施建設，這個合同的總投資額可達5000億美元。這個數字說起來都有些嚇人，但今天的事件肯定會受到世界能源市場的歡迎，因為這給世界能源市場開辟了新領域。”
據知情者透露，在聯合開發北極油田的俄美合資企業中，埃克森美孚公司將獲得33.3%的股份，其余66.7%的股權歸俄石油公司所有。埃克森美孚公司還將承擔所有地質勘探成本，其數額可能為10億～20億美元。目前已確定的俄美聯合開發的3個區塊的可采石油儲量估計為49億噸，計劃到2015年鉆探出第一口油井。俄主管能源問題的副總理謝欽稱，俄石油公司將獲得埃克森美孚公司在美國至少6個項目的股份，而且俄石油應“按歷史價格”獲得資產，也就是說埃克森美孚公司在交易中將賺不到錢。此外，俄美合資公司還可能在加拿大等第三國進行聯合油氣開發。據悉，普京在同埃克森美孚公司首席執行官雷克斯·蒂雷森會談時承諾，這一合作項目將享受俄羅斯政府提供的特殊優惠稅收制度。
細心人發現，俄石油公司與埃克森美孚公司剛剛簽署的戰略合作協議與俄石油公司今年初與英國BP石油公司簽署的協議幾乎是同一版本，雙方成立合資公司的主要任務都是開發俄羅斯北極大陸架。只是俄與埃克森美孚石油公司的合作范圍更廣除了喀拉海的三個區塊以外，還包括黑海的圖阿普謝區塊。
其實，早在今年1月26日，俄石油公司總裁愛德華·胡代納托夫與英國BP石油公司總裁羅伯特·達德利就利用共同出席達沃斯世界經濟論壇之機在俄副總理謝欽的見證下簽署了戰略伙伴框架協議。兩家公司決定交換資產，即BP公司將獲得俄石油公司9.53%（交易金額約78.2億美元）的股份，以10.8%的份額成為俄油第二大股東；俄石油公司則獲得BP公司5%的股份并成為BP公司最大的股東。換股后，雙方的重點合作項目就是共同開發北極油田。
但這一計劃立即遭到秋明-BP石油公司的俄方股東AAR財團干預。該財團表示，英國BP石油公司和俄石油公司的合作違反了秋明-BP石油公司的股東協議，并向法院申請凍結該交易。今年3月下旬，瑞典斯德哥爾摩仲裁院作出裁決，否決了俄石油公司和BP公司的換股協議，認為英國BP石油公司在未獲得秋明-BP合資公司許可的情況下無權單獨與俄境內能源公司換股。5月17日，俄石油公司和英國BP石油公司未能在預定交易的最后期限內完成交易，這表明俄石油公司與英國BP石油公司簽署的戰略合作協議成了一紙空文，兩個石油巨頭的合作變成了“竹籃子打水一場空”。
這一反復對俄石油而言是一個不小的打擊，但此后就有消息人士透露，俄石油公司將繼續尋找新的合作伙伴共同開發北極資源。俄副總理謝欽5月在評價俄羅斯石油公司潛在的戰略合作伙伴時說：“還有很多好公司想與俄石油公司合作，包括殼牌、雪佛龍、埃克森、中石油等。”而俄石油公司消息人士表示，在研究過的所有合作建議中，埃克森美孚公司的建議最慷慨，且該公司決策速度比其他公司更快。此外，埃克森美孚公司是全球最大的石油上市公司，同其合作能夠實質性地提高俄羅斯石油公司的國際地位，這可謂是“額外紅利”。此人強調，俄石油公司同埃克森美孚石油公司合作的成果比幾個月前“流產”的同英國石油公司的合作成果更豐厚，俄石油公司因此獲得了新的對外擴張機會。
對于“俄石油”與“埃克森美孚”的此次“牽手”，俄“三方對話”咨詢公司的專家涅斯捷羅夫認為，這項交易是互利共贏的。他認為，“埃克森美孚”作為全球最大的石油公司，急需采油方面的新項目，因為公司約40%的資源都難以開采；而“俄石油”則將得到有國際經驗的伙伴和先進技術。
此間分析人士指出，無論是幾個月前與英國BP公司“泡湯”了的合作還是現在與“埃克森美孚”的“牽手”，都表露出俄羅斯急于開發北極大陸架相關油氣田的迫切心情。在“北極之戰”愈演愈烈的大背景下，俄羅斯無疑準備利用自身地理優勢采取“先發制人”的策略，在北極能源開發中搶奪先機。但如果俄羅斯自己“單干”，它既會面臨技術能力欠缺、開發資金不足等尷尬，又很可能會遭遇其他相關國家的輿論壓力。如今，俄通過與美國能源巨頭聯手開發北極相關油氣區塊，這可以降低潛在的政治、經濟風險。但俄美兩個石油巨頭的“牽手”能否“風雨無阻”地走到最后，人們還需耐心觀察。因為，這么大規模的能源合作項目是需要兩國穩定的雙邊政治關系做保障的，俄美關系一有“風吹草動”，“俄石油”與“埃克森美孚”合作的“穩定性”就會時不時地經受一下考驗。
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