美國埃克森美孚公司31日發表聲明稱，位于美國東南部阿肯色州一條重質原油輸送管道29日破裂，造成大量原油泄漏，截至目前工作人員已在現場清理約12000桶原油和受污染的水。美國環境保護署將這次事件定性為“重大泄漏”，22戶家庭被緊急疏散。
公司已將該管道關閉，事故原因正在調查中。這條管道從加拿大帕托卡輸送重質原油，經伊利諾伊州、阿肯色州，直到得克薩斯州墨西哥灣沿岸的煉油廠，日運載量達9萬桶。埃克森美孚2009年擴容這條管線，安裝新型“泄漏探測技術”裝備。
公司表示，現場的善后工作人員正與當地應急管理部門協作，使用蒸汽設備清洗油污，22戶撤離的居民仍未返回家園。15個真空卡車和33個儲罐已部署到泄漏區域。此外，工作人員仍在為阻止漏油流進附近湖泊而努力。
除集中泄漏地區，事故發生地梅弗勞爾市周邊空氣質量未受明顯影響，不構成即時健康危害。梅弗勞爾市警方說，原油泄漏沒有波及鄰近的康韋湖。
美國聯邦政府、州政府、地方官員和空氣監測專家均已抵達現場。美國環境保護署將這次事件定性為“重大泄漏”，督促盡快核查事故原因。
按照加拿大能源管道協會的說法，這種重質原油又稱“油沙”，粘稠度高，只有經輕質液體稀釋后，才能在管道中流動，同時對管道具有更強腐蝕性。這已經是一周內美國境內第二起漏油事件。一列運載加拿大原油的列車27日在明尼蘇達州脫軌，傾灑了400桶原油。
此時，正值美國政府考慮是否批準擴建由加拿大到美國煉油廠的大型KeystoneXL輸油管線的敏感時期。支持者認為，該管道一旦修筑，將為美國帶來數千個工作崗位，并幫助美國進一步增加原油庫存，減少對外石油依賴。但反對者擔憂，此舉可能帶來嚴重的環境問題。馬薩諸塞州民主黨眾議員埃德馬基 (EdMarkey)強調，“美國人已經意識到，無論是輸油管線的建議，還是阿肯色州的混亂，運送大量這種腐蝕性和污染的燃料對于納稅人和我們的環境來說都是一個糟糕的協議。”
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